Bjarte Karlsen CEO i iSentio AS trekker frem NORINT`s Internasjonaliseringsmidler som en spesielt gunstig ordning i kommersialiseringsfasen av iSentio AS.

”Dette var en tildeling med 100 % dekning uten krav til egenfinansiering – så  i en periode med presset likviditet i forbindelse med internasjonaliseringen kom disse pengene spesielt godt til nytte. Vi benyttet midlene til å kunne introdusere teknologien vår på viktige internasjonale konferanser, og dette gav oss inntreden i en rekke nye land som senere har ledet til nye kunder og markeder.”

Isentio leverer metoden RipSeq, en metode som er den raskeste og mest presise bakterieidentifikasjonsmetoden som finnes på verdensbasis. Den reduserer identifikasjonstiden fra 5-7 dager (som det tar med tradisjonell kultivering), ned til kun 5 timer. Spesielt i alvorlige tilfeller har dette selvsagt svært stor betydning både for pasienten, de pårørende og samfunnet. Ettersom metoden er en online software og baserer seg på utstyr som allerede finnes i de aller fleste laboratorier, er metoden tilgjengelig i hele verden. Det viktigste for selskapet er derfor å få informasjonen ut til de som jobber ved laboratoriene rundt om i verden, samt følge opp disse. Selv om metoden er utprøvd og testet tar kommersialisering innen denne bransjen svært lang tid og er kostbart ettersom sykehus og laboratorier ofte er byråkratisk styrt og introduksjon av nye metoder ofte ikke er prioritert. Tildelingen av NORINT’s  internasjonaliseringsmidler var derfor spesielt viktig for at selskapet skulle overleve denne kritiske fasen.

De første 70 % av midlene fra NORINT ble utbetalt direkte, og de resterende 30 % ble overført da prosjektet var sluttført. Nettopp det at så stor del av midlene ble utdelt direkte hadde stor betydning for hvordan selskapet kunne skalere opp sin strategi for å nå det internasjonale markedet.  Bjarte understreker at selv om dette var en tildelig av en pris, så var det krav om en rapportering med sluttføring av prosjektet, inkludert revisorbekreftelse. Han påpeker også at det tilsvarende med andre ordninger er viktig å være nøyaktig med timelister og føre på riktig prosjekt for å unngå komplikasjoner.

Isentio ble pre-kvalifisert til å søke Internasjonaliseringsmidler gjennom at selskapet allerede hadde vært gjennom Norges Forskningsråd sitt FORNY-program , med positivt resultat. Selv om NORINT ikke er eksklusivt for FORNY-prosjekter, ligger det en avtale mellom NORINT og Norges Forskningsråd sitt FORNY-program i bunnen av ordningen, og NORINT sine internasjonaliseringsmidler hadde som utgangspunkt å være et komplimenterende virkemiddel innenfor FORNY-programmet.

”Vi brukte svært mye tid på de første søknadene vi skrev blant annet til Innovasjon Norge, men etter hvert når vi fikk på plass forretningsplanen og annen type dokumentasjon gikk søknadsprosessene heldigvis kjappere og enklere. Men vi har etter hvert lært at det er viktig å være selektiv med hva vi søker på og veie innsatsen opp mot det vi får tilbake. Når det er høye krav om egenfinansiering og omfattende rapportering kan det i en del tilfeller være viktigere å fokusere på andre oppgaver. Men NORINT sitt internasjonaliseringsstipend er et eksempel på at vi fikk mye hjelp på rett tidspunkt til de rette oppgavene ”

iSentio, Bjarte Karlsen, CEO (www.isentio.com/ www.ripseq.com)

Aktuelle linker: www.norint.no

For Nyskapingsparken av May Kristin Røen